Covid-19-patiënten die een experimenteel medicijn genaamd remdesivir krijgen, zijn snel aan het herstellen en de meesten gaan binnen enkele dagen naar huis.

De patiënten die deelnamen aan een klinische proef met het medicijn hadden allemaal ernstige ademhalingssymptomen en koorts, maar konden het ziekenhuis verlaten na minder dan een week daarin gelegen te hebben.  “Het beste nieuws is dat de meeste van onze patiënten al zijn ontslagen, wat geweldig is. Er zijn maar twee patiënten omgekomen”, zegt Dr. Kathleen Mullane, specialist in infectieziekten aan de Universiteit van Chicago, die de klinische proef leidt.

Er is geen goedgekeurde therapie voor de Covid-19, die bij sommige patiënten ernstige longontsteking en acute ademhalingsproblemen kan veroorzaken. De ‘National Institutes of Health’ in Amerika organiseert proeven met verschillende medicijnen en andere behandelingen, waaronder remdesivir.

Het medicijn gemaakt door Gilead Sciences, werd met weinig succes getest tegen ebola, maar meerdere dierstudies toonden aan dat het medicijn coronavirussen gerelateerd aan Covid-19 kon voorkomen en behandelen, waaronder SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) en MERS (Middle East Respiratory Syndroom).

“De meeste van onze patiënten zijn ernstig en de meesten van hen vertrekken om zes dagen, dus dat zegt ons dat de duur van de therapie niet 10 dagen hoeft te zijn”, zei ze.

De proef omvat echter niet wat bekend staat als een controlegroep, dus het zal moeilijk zijn om te zeggen of het medicijn patiënten echt helpt beter te herstellen. Met een controlegroep ontvangen sommige patiënten het geteste medicijn niet, zodat artsen kunnen bepalen of het medicijn echt hun toestand beïnvloedt. Hierdoor is het lastig te bepalen of de werking door het medicijn komt.

Conclusie duurt nog even

Trials van het medicijn zijn ook aan de gang in tientallen andere klinische centra. Gilead sponsort tests van het medicijn bij 2.400 patiënten met ernstige Covid-19-symptomen op 152 proeflocaties over de hele wereld. Het test het medicijn ook bij 1.600 patiënten met matige symptomen in 169 ziekenhuizen en klinieken over de hele wereld. Het zal nog even op zich laten wachten voordat er geconcludeerd mag worden dat het medicijn, toch zijn wetenschappers voorzichtig hoopvol omdat het nieuwe medicijn andere resultaten toont dan dat voorheen gedaan werd met andere medicijnen.