In slechts 3 uur met de trein in hartje Londen
Als we Eurostar moeten geloven, hebben Rotterdam en Amsterdam nog voor de kerst een directe treinverbinding met Londen. De reis duurt drie uur en vijftien minuten als men vertrekt vanuit Rotterdam en vier uur vanuit Amsterdam. Te trein komt dan aan op het St. Pancras Station in Londen. Hiermee wil Eurostar concurreren met prijsvechters van Schiphol.
Momenteel kan er al met de trein gereisd worden naar Londen. Hier moet echter wel overgestapt worden in Brussel en dat kost tijd. In Brussel moeten reizigers namelijk nog inchecken en langs de douane. Met de nieuwe verbinding hoeft dit namelijk niet, want deze gaat rechtstreeks naar Londen.
Check-in
De check-in op station Brussel-Midi voor de Eurostar-trein is hetzelfde als op Schiphol, alleen wel iets vlotter dan op de overvolle luchthaven. ”Amsterdam en Rotterdam krijgen dit ook. We proberen voor december die check-ins en wachtlounges gebouwd te hebben”, aldus Marjon Kaper, directeur NS International. De NS werkt samen met Eurostar en heeft zijn personeelsleden, zoals machinisten, opgeleid voor de nieuwe Eurostar-trein e320.
De paspoort- en veiligheidscontrole komen in Rotterdam op spoor 1 en in Amsterdam op spoor 15.
Nieuwe trein
De nieuwe trein werd gister gepresenteerd. De trein heeft een maximumsnelheid van 320 kilometer per uur, maar momenteel mag nergens harder dan 300 kilometer per uur gereden worden. De trein is op het gebied van veiligheidssystemen gekwalificeerd om in België, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Nederland te rijden. De directeur van Eurostar, Nicolas Petrovic, geeft aan te willen winnen van de prijsvechters op prijs en tijd. ”Er gaan dagelijks 60 vluchten van Londen naar Amsterdam en Rotterdam. Een enorme markt die nog steeds groeit.” Er gaan dagelijks twee treinen van Rotterdam en Amsterdam naar Londen. Er kunnen maximaal 900 passagiers heen en terug.
Eigen tijd
Vergeleken met een uur vliegen, lijkt vier uur met de trein lang. Directeur Kaper heeft de twee verschillende reistrajecten met elkaar vergeleken. Vanuit Utrecht was het met de vliegtuig drie kwartier sneller dat in 4,5 uur landde in Londen. ”Maar dat verschil halen we in. Als je vanuit Utrecht de trein naar Rotterdam neemt, en daarna de Eurostar naar Londen. En het gaat om meer dan tijd. In de trein is het je eigen tijd. Je kunt werken, vergaderen en je hebt nooit turbulentie. Bovendien is de CO2 uitstoot tien keer lager dan met het vliegtuig.”, aldus Kaper.
Eurostar wil dat zowel gezinnen als zakelijke reizigers de trein naar Londen gaan nemen. Volgens Petrovic gaat het inchecken twintig minuten duren en de eersteklas reizigers kunnen zelfs binnen 10 minuten door de security-check heen. Het is nog niet bekend hoeveel de reis met de Eurostar-trein naar Londen gaat kosten.
Meer nieuws op Zakelijk Dagblad.
