Sterkste groeiende economie gaat kapot
India heeft zwaar te lijden onder het coronavirus De economie van India begon 2020 met het zwakste kwartaal in minstens acht jaar. Maar de grootste daling moet nog komen.
Volgens de vrijdag gepubliceerde overheidsgegevens is het BBP in de drie maanden tot maart met 3,1% gestegen. Dat was een sneller tempo dan economen hadden verwacht, maar het is nog steeds het zwakste cijfer sinds de vergelijkbare registratie in 2012 begon.
India was altijd heel sterk
De Indiase economie vertraagde lang voordat de coronaviruspandemie toesloeg, met een expansie van het tempo tot ongeveer de helft van wat het drie jaar geleden was toen de consumentenvraag afnam en de autosector van het land het moeilijk had. Maar er is meer pijn onderweg voor de op twee na grootste economie van Azië. De gegevens voor de eerste drie maanden van het jaar geven niet volledig de impact weer van een landelijke blokkade die eind maart werd opgelegd toen de autoriteiten probeerden de verspreiding van de coronaviruspandemie te stoppen.
De sluiting heeft geleid tot een aanzienlijke daling van de activiteit, aldus Shilan Shah, senior econoom in India bij Capital Economics. Hij zei in een onderzoeksnota die werd gepubliceerd voordat de BBP-gegevens werden vrijgegeven, dat “bijna elke economische indicator” de “sterkste daling ooit” heeft gekend. Capital Economics had voor het kwartaal een krimp van 1,5% voorzien.
“De inzinking van de meeste van deze indicatoren is in april toegenomen”, voegde Shah eraan toe, verwijzend naar belangrijke tekenen van economische activiteit in India, zoals toeristenaankomsten, treinreizigers en de productie van voertuigen. Hij zei dat hoewel de restricties deze maand versoepelen – luchthavens zijn bijvoorbeeld pas eerder deze week heropend – een sterkere krimp in het huidige kwartaal waarschijnlijk is.
Modi gaat veel geld in de economie pompen
De aankondiging van vrijdag komt een week nadat de chef van de Reserve Bank of India, Shaktikanta Das, waarschuwde dat het BBP zou dalen voor het fiscale jaar 2020-2021, dat in maart afloopt. De laatste keer dat de Indiase economie in de loop van een jaar kromp, was in 1979.
Das maakte de projectie en kondigde een hele reeks nieuwe maatregelen aan om de noodlijdende economie te ondersteunen. Hij kondigde aan dat de centrale bank haar kredietrente zou verlagen van 4,4% naar 4%. De bank verlengde ook het uitstel van betaling van drie maanden voor kleine en middelgrote ondernemingen met nog eens 90 dagen. Das sloot niet uit dat andere maatregelen kunnen worden ingevoerd naarmate de pandemie zich ontwikkelt. Premier Narendra Modi heeft ook gezegd dat de regering 266 miljard dollar heeft toegezegd om de economie te ondersteunen, inclusief stappen om de liquiditeit voor bedrijven te verbeteren en een eerder stimuleringspakket van 23 miljard dollar dat bedoeld is om de armen van het land te helpen.
