China gaat voor dictatuur
Duizenden Hong Kongers trotseerden donderdag een politieverbod om samen te komen in Victoria Park in de stad en ter gelegenheid van de 31e verjaardag van het bloedbad op het Tiananmen-plein. Het land dat zogenaamd bij China hoort ziet haar democratie langzaam wegvloeien. Dit is een versnelling geraakt sinds de Verenigde Staten vorige week de economische voordelen wegnam zodat China daar niet van kan profiteren.
De betoging, die elk jaar wordt gehouden sinds het hardhandig optreden tegen pro-democratie demonstranten in China in 1989, was verboden vanwege de angsten van het coronavirus wat wel gek is aangezien er amper infecties in Hong Kong zijn.
Duizenden demonstranten daagden donderdagavond op met borden en hekken rond Victoria Park ter grootte van twee voetbalvelden. Hoewel de cijfers lager waren dan voorgaande jaren, en het doorgaans goed georganiseerde monument een nogal chaotisch geïmproviseerd gevoel had gaf dit een belangrijk signaal af aan de CCP in China.
Democratie voor China!
Lee Cheuk-yan, een organisator en voormalig wetgever, leidde de menigte in gezangen over ‘een eenpartijenregering beëindigen’ en ‘democratie voor China!’ Anderen scandeerden slogans van de protesten tegen de regering van vorig jaar, waaronder ‘strijd voor vrijheid, blijf bij Hong Kong’ en een recenter refrein: ‘Hong Kong-onafhankelijkheid, de enige uitweg’.
China zet vol in op dictatorschap
Die slogans kunnen in de nabije toekomst illegaal zijn, aangezien Peking overgaat tot het opleggen van een nationale veiligheidswet die opruiing, afscheiding en separatisme verbiedt. Soortgelijke wetten zijn gebruikt om dissidenten en pro-democratische activisten in China hard aan te pakken en op te sluiten indien nodig.
Die op handen zijnde wet wordt momenteel in Peking opgesteld en zal automatisch in Hong Kong worden opgelegd via een zelden gebruikte constitutionele achterdeur, waarbij de wetgevende macht van de stad wordt omzeild. Waardoor het land langzaam in de greep van China terecht komt. Of dit vreedzaam zal verlopen is de vraag en hiermee is de kans groot dat Hong Kong haar positie in de economische wereld verliest. Het is nu een oord voor veel bedrijven vanwege de aantrekkelijke belastingvoordelen.
Toekomst kent geschiedenis van China niet meer
Hongkong is lange tijd de enige plek op Chinese bodem geweest waar een massale herdenking van het hardhandig optreden van 4 juni wordt gehouden omdat China ervoor wilt zorgen dat niemand maar dan ook niemand van de toekomstige generatie de daadwerkelijke feiten van wat er gebeurt is op het plein van de Hemelse vrede. Ironisch wel. Dit feit is een soort lakmoesproef geweest voor de autonomie van de stad ten opzichte van China, die de afgelopen jaren aanzienlijk is gekrompen, met als hoogtepunt de nationale veiligheidswet, die volgens Peking noodzakelijk is om het soort gewelddadige onrust dat vorig jaar werd gezien, te voorkomen.
Die onrust was hervat toen Hong Kong uit de coronaviruscrisis kwam en de regelgeving op het gebied van sociale afstand versoepelde. Maar de politie reageerde met overweldigende aantallen op eerdere protesten en gebruikte traangas en pepperspray om de afgelopen weken verschillende bijeenkomsten te verspreiden.
Verenigde Staten
Donderdag zag een volledige omkering van de tactiek, aangezien de politie grotendeels uit het zicht bleef toen enkele duizenden mensen hekwerken en borden negeerden om zich illegaal in Victoria Park te verzamelen. Het was een opvallend, misschien wel opzettelijk contrast, met protesten in de VS, waar Carrie Lam, leider uit Hong Kong, dinsdag op wees om critici van haar in Washington te beschuldigen van ‘dubbele maatstaven’. Het is inderdaad waar dat de Verenigde Staten excessief geweld gebruikt tegen de demonstranten, maar dat is vooralsnog niet hetzelfde als iedere journalist die kritiek uit in de bak gooien. Foei,China!
